Cesar
Chávez
activista
para trabajadores itinerantes agrícolas
Fecha de nacimiento: 31 de marzo de 1927- 23 de abril de 1993
Lugar de origen: Mexicano-americano (segunda generación)
Datos
Narrativa
Se conoce a Cesar Estrada Chávez como un héroe americano, un título bien merecido. Durante su vida logró iniciar cambios sociales en muchos niveles. Como líder es un emblema de la lucha por la justicia, y su historia nos muestra el impacto de sus esfuerzos.
Cesar Chávez nació en 1927 en Yuma, Arizona a una familia de granjeros mexicano-americanos. Sus abuelos se emigraron a Estados Unidos en 1918. Chávez se creció en la granja de su familia en Arizona hasta los diez años cuando el impacto de la Gran Depresión causó que perdieran la granja. Con pocas opciones, su familia se convirtió en trabajadores itinerantes agrícolas, trasladándose, por necesidad, a todos los lados en búsqueda de trabajo en campos y viñedos. Este duro estilo de vida resultó en una niñez difícil para Chávez. Siempre en tránsito, Chávez asistió a más de 30 escuelas y sólo llegó al octavo grado cuando dejó de estudiar para trabajar y ayudar a su familia. De joven, aprendió las injusticias y prejuicios que los obreros itinerarios enfrentaron como trabajadores y latinos. Esta experiencia quedó en la base de la lucha a que se dedicó su vida.
En 1946, Chávez se sumó a la marina de guerra y se fue al pacífico oeste por dos años. Al volver en 1948, se casó con Helen Fabela, un matrimonio que resultó en 8 hijos y 31 nietos.
Aunque Chávez dejó a la escuela a una edad joven, nunca dejó de aprender y enseñarse a si mismo. Motivado por las injusticias y prejuicios que había sufrido como latino y trabajador, en 1952, se adjuntó con la Organización de Servicios Comunitarios (Community Service Organization) una organización que luchó por los derechos civiles de latinos en los Estados Unidos. Este puesto le introdujo al activismo social. Aquí, Chávez empezó a formar campañas contra la discriminación de los latinos.
En 1962, Chávez dejó esta organización para fundar la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas (National Farm Workers Association) , en que se enfocaría a su propia misión personal de mejorar la situación para los trabajadores. Esta organización, que luego convirtió en la United Farm Workers Union, hizo grandes cambios en las condiciones de trabajo y vida de los trabajadores agrícolas. Siempre usando maneras pacíficas como huelgas de trabajo y hambre, boicot, manifestaciones, junto con su organización, Chávez logró conseguir derechos básicos para los trabajadores que nunca habían tendido antes. Sueldos justos, mejores condiciones de trabajo, beneficios medicales y planes de pensión es una lista breve de los cambios provocado por Chávez a la cual se tiene que añadir respeto personal para los trabajadores. Chávez rehusó aceptar la falta de derechos de los trabajadores, y a través de sus esfuerzas hizo cambios significantes. En 1975, la creación del California Agriculture Labor Relations Act, representó un cambio importante. Esta ley sigue hasta hoy día como la única que existe que protege el derecho de los trabajadores agrícolas para unirse. Durante los años ochenta, la organización representaba casi 45,000 de trabajadores agrícolas.
Cesar Chávez fue un líder cuyas acciones y esfuerzos nunca se olvidará. Creyó en la acción comunitaria y siempre animaba a los jóvenes para oponer resistencia las injusticias en la sociedad. Siempre en una manera pacífica, luchaba por derechos fundamentales y la justicia social y logró conseguir cambios significantes en la vida de muchas personas, especialmente los trabajadores agrícolas. Se puede comparar a Chávez con Martin Luther King Jr. en cuanto a su misión e impacto. Chávez es un símbolo de justicia y la lucha para la igualdad social. Su impacto en los Estados Unidos nos muestra que el cambio es posible y su frase infama, “Sí se puede,” nos recordará siempre de la vida, impacto, esperanza, perseverancia y lucha de este héroe americano.
Chávez se falleció en 1994. Más de 40,000 personas asistieron a su entierro. En 1994, Chávez recibió la Medalla Presidencial de Libertad, y luego su cumpleaños fue nombrado una fiesta oficial en seis estados.
Enlaces
La información presentada en esta narrativa fue sacada de las páginas web cuyos enlaces se encuentra a continuación:
http://www.pbs.org/itvs/fightfields/
http://www.americaslibrary.gov/cgi-bin/page.cgi/aa/chavez
http://www.sfsu.edu/~cecipp/cesar_chavez/cesarbio5-12.htm
http://www.cesarchavezacademy.org/
página compilada por Rebecca Petrini
21 de septiembre de 2004